KANETO SHINDO (1912-2012)

Le cinéaste japonais Kaneto Shindo, qui avait fêté ses 100 ans en avril dernier, est décédé le 29 mai 2012. Auteur d’une quarantaine de longs métrages, Kaneto Shindo était surtout connu pour L’île nue (1960), un film qui reste à ce jour une sorte d’OVNI cinématographique. Sonore, mais non parlante, l’œuvre s’attache à la vie d’une pauvre famille d’agriculteurs vivant sur une île dénuée de sources d’eau potable et obligée tous les jours de se rendre sur le continent en quête du précieux liquide.

Scénariste de Yoshimura, Mizoguchi et Ichikawa, Kaneto Shindo avait fondé en 1950 sa propre compagnie avant de connaître un premier succès international avec Les enfants d’Hiroshima (1952), qui traite des conséquences du bombardement atomique sur la ville où le réalisateur naquit en 1912. Après plusieurs films abordant des sujets sociaux sur une veine néoréaliste, Kaneto Shindo rencontra à nouveau la reconnaissance internationale avec L'Ile nue, grand prix du festival de Moscou en 1961.

Par la suite, le cinéaste s'engagea sur une voie plus commerciale en signant des films à connotation fantastique ou sexuelle. Œuvre érotico-horrifique, Onibaba (a.k.a La femme diabolique, a.k.a. Les tueuses) (1964) se concentre ainsi sur deux paysannes du XVème siècle (une mère et sa bru) chassées de leur village par la guerre et réfugiées dans un marécage où elles assassinent et dépouillent les soldats égarés. Jusqu’au jour où apparaît un ami du fils annoncé comme mort…  

Au cours des années 1980, Kaneto Shindo reviendra sur le thème d'Hiroshima avec plusieurs films et documentaires. Et il signera encore en 1994 Le testament du soir, portrait de trois femmes âgées dont l’une est interprétée par l’actrice Nobuko Ottawa, épouse du réalisateur et déjà aux génériques de L’île nue, d’Onibaba et de Kuroneko (1968), autre oeuvre fantastique remarquable. Décédée en 1994, Nobuko Ottawa avait reçu à titre posthume la récompense de la meilleure actrice dans un second rôle aux "Awards of the Japanese Academy", l'équivalent nippon des Oscar américains.

DONNA SUMMER (1948-2012)

Donna Summer, la grande prêtresse du disco et la seule diva inoxydable de ce genre musical, est décédée le 17 mai 2012 d'un cancer du poumon à l'âge de 63 ans. Propulsée en 1975 au firmament des chanteuses sachant exprimer vocalement  les jouissances de l'amour physique avec le tube interplanétaire "Love to love you baby", Donna Summer, née LaDonna Andrea Gaines le 31 décembre 1948, avait su, en quelques années, enchaîner les succès discographiques sous la houlette de Pete Bellotte et Giorgio Moroder : "I feel love", "I need you", "Could it be magic", "Hot Stuff", "Bad Girls", etc.

Si les blogs du Film du jour et de Claps de fin rendent un hommage mérité à Donna Summer, c'est que la belle alla jusqu'à traîner ses guêtres dans un long métrage de cinéma. Un film aujourd'hui oublié par tous, à l'exception notable des nostalgiques vieillissants de boules à facettes, de lumières psychédéliques, de maxi-45 tours et de rythme martelé à la grosse caisse à 120 battements à la minute. Toujours est-il que Dieu merci, c'est vendredi ! est le seul long métrage où le fan enamouré peut admirer la grande prêtresse du disco dans ses oeuvres.  Elle y joue le rôle de Nicole, une jeune femme qui compte bien saisir l'occasion d'un radio-crochet organisé par une boîte de nuit pour devenir une star du disco. Donna Summer y interprète d'ailleurs le tube "Last Dance" qui décrocha l'Oscar 1979 de la meilleure chanson originale !

PETER CARSTEN (1928-2012)

Spécialiste des rôles de militaires (et d’officiers nazis ou ex-nazis) et vu notamment aux côtés de Jean-Paul Belmondo dans Tendre voyou (Jean Becker, 1966) et face à Roger Hanin dans Le tigre sort sans sa mère (Maffei, 1966), l’acteur allemand Peter Carsten est décédé le 20 avril 2012 à l’âge de 83 ans.

Entre 1953 et 1999, Peter Carsten a joué dans plus de 90 films pour le grand écran et écumé les plateaux allemands, italiens, britanniques et yougoslaves. Repéré en soldat allemand de la Seconde Guerre mondiale dans la trilogie à succès de Paul May 08/15 (1954-1955), l’acteur sera remarqué quelques années plus tard dans Les SS frappent la nuit (Siodmak, 1957) et Chiens, à vous de crever ! (Wisbar, 1958). Peter Carsten enfilera encore l’uniforme dans Les chacals meurent à l’aube (May, 1970), Fabrique d’officiers SS (Wisbar, 1960), Sous dix drapeaux (Coletti, 1961) ou Zeppelin (E. Périer, 1971). Dans Le dernier train du Katanga (Cardiff, 1967) en ex-officier nazi immonde, Peter Carsten participe à une scène inoubliable où, face à Rod Taylor, il tente un usage non conventionnel de la tronçonneuse…

Peter Carsten (deuxième à partir de la droite) dans 08/15 (1954) de Paul May (image: cinema.de)

Dans les années 60, l’acteur participa également à quelques westerns-spaghettis comme Mon nom est Pecos (Lucidi, 1966) ou Miss Dynamite (Sabato, 1971), mais, dans le genre, on retiendra surtout Et le vent apporta la violence (Margheriti, 1969) où il donne la réplique à Klaus Kinski. Au début des années 70, attiré par le nouveau cinéma yougoslave, Peter Carsten s’installa dans les Balkans et se produisit dans plusieurs productions à la gloire des partisans de Tito. L’acteur a terminé ses jours dans une petite bourgade slovène.

Peter Carsten dans Le dernier train du Katanga (Cardiff, 1967)